Golden State Warriors superstars Stefens Kerijs (Stephen Curry) pirmo reizi kopš 30 gadu vecuma guvis vairāk nekā 40 punktus 46. reizi, kas ir NBA rekords. Ceturtdienas naktī Minesotas Timberwolves komandu viņš uzvarēja ar 119:114, guvis 44 punktus.
Curry sniegums balstījās uz precīzi izstrādātu spēles plānu. Warriors trenera štābs gribēja izvilkt centra spēlētāju Rudiju Gobēru no bojas, tāpēc pirmajā puslaikā komanda bieži izmantoja augstos blokus ar Curry, lai piespiestu Gobēru doties laukumā.
Plāns nostrādāja. Timberwolves, kuri spēlēja pirmo spēli pēc tam, kad Entonijs Edvardss zaudēja dalību labā kājas ceļa artroskopiskas operācijas dēļ, aizmugurē bija izkaisīti, un agresīvais Curry tos sagrāva.
Pirms divām naktīm Denveras Nuggets komanda visiem spēkiem cīnījās pret Curry, un pirmajā puslaikā viņš izmeta tikai vienu metienu, beigās precīzi, bet mērenībā noslēdzot ar 8 no 8 metieniem no lauka.
Ceturtdien Curry pirmajās septiņās minūtēs izmeta sešus metienus, bet otrajā ceturtdaļā vēl desmit. Pirmā puslaika beigās viņam bija 23 punkti no 8 no 16 metieniem, tostarp 5 trijnieki. Piektais no tiem tika izmests no 31 pēdas (aptuveni 9,4 metri) attāluma, kas bija drosmīgs metiens, kas vienmēr liecina par Curry formu.
Lendeborgs spīd, bet pieļauj kļūdas
Warriors vadīja līdz pat 24 punktiem, taču Minesota spēja piespiest vairākus zaudējumus, paātrināja vecāko komandu un spēlē saglabāja cerības līdz ceturtās ceturtdaļas vidum.
Nedrošos brīžus neizdevās izvairīties, tomēr Curry un Warriors spēles beigās noturēja pārsvaru. Trešajā ceturtdaļā viņš metās pēc brīvas bumbas, un vēlāk žurnālistiem sacīja, ka tas liecina par to, cik labi jūtas viņa ķermenis spēlē, kurā šogad pirmo reizi nospēlēja vairāk nekā 30 minūtes.
Ceturtajā ceturtdaļā, lai gan no lauka viņš vairs nebija tik efektīvs, Curry ar metieniem no soda laukuma apbedīja Timberwolves. Pēdējās astoņās minūtēs viņš nospēlēja visus septiņus soda metienus un beigās realizēja 16 no 16 soda metieniem.
“Mums vēl ir daudz kas jāuzlabo, bet patīk mācīties mācības, kad uzvari,” pēc spēles sacīja Curry. “Divu uzvaru un viena zaudējuma izbraukuma sērija ir lieliska. Solis pareizajā virzienā.”
Warriors sezonu sāka ar trim zaudējumiem pēc kārtas, tostarp ar 12 punktu sabrukumu pēdējo trīs minūšu laikā mājas atklāšanas spēlē pret Memfisas Grizzlies. Ņemot vērā saspringto turpmāko grafiku, pastāvēja zināma panika par iespējamu sezonas sākuma krišanos.
Tomēr Warriors kopš tā laika ir atguvušies. Pirmdien Denverā viņi pārliecinoši uzvarēja Nuggets, pateicoties Jaksela Lendeborga sniegumam: viņš savā ceturtajā karjeras spēlē guva 31 punktu, atlēca 12 bumbas un piespēlēja sešas reizes. Pēc tam komanda pārdzīvoja spēli pret Timberwolves, kur Curry bija svaigs.
“Ir neliels atvieglojums,” sacīja Curry. “Taču joprojām saprotam, ka mača pret Memfisi otrajā puslaikā un šovakar mēs varējām spēlēt labāk.”
Lendeborgs pret Timberwolves guva 26 punktus un atlēca deviņas bumbas, taču Warriors galvenais treneris Stīvs Kers sacīja, ka jaunais spēlētājs pēc spēles bija nomākts, jo bija pieļāvis septiņus zaudējumus.
“Šodien spēlēju patiešām vāji,” sacīja Lendeborgs.
Warriors atgriežas San Francisko, kur sākas sešu spēļu mājas sērija. Pirmā spēle ir piektdien pret Luku Dončiču un Losandželosas Lakers. Lakers atklāšanas spēlē sakāva Warriors, un Lendeborgs ar Dončiču aizķērās spēles laikā, kas turpinājās arī pēc spēles preses konferencēs.
Jautāts, vai viņš gaida atkārtotu tikšanos, Lendeborgs atbildēja: “Absolūti.”
“Jā, es gaidu,” viņš sacīja. “Par to vairāk runāšu piektdien.”