ASV prezidents Donalds Tramps paziņojis, ka basketbolists LeBrons Džeimss ir necienījis valsti, jo nestāvēja mierīgi, kamēr skanēja valsts himna.
Džeimss, kurš tagad spēlē Philadelphia 76ers komandā, trešdien pirms sezonas atklāšanas spēles pret New York Knicks šķita trenējam golfa sitienu un basketbola metienus, kamēr izpildīja Star-Spangled Banner.
Tramps sociālajos tīklos rakstīja: „Klausoties mūsu nacionālo himnu, LeBrons Džeimss necieņā izturas pret mūsu valsti!” Prezidents aicināja Džeimsu atvainoties visiem „lieliskajiem amerikāņu karotājiem un varoņiem, kas gājuši bojā par Amerikas karogu”.
Džeimss līdz šim nav reaģējis uz prezidenta jaunākajiem komentāriem, taču abi jau agrāk ir kritizējuši viens otru.
Video un komandas biedri
Video redzams, kā Džeimss imitē golfa sitiena kustību, kamēr dziedātājs izpilda himnu Madison Square Garden arēnā Ņujorkā. Viņa komandas biedri, kas stāv blakus laukumā, lielākoties paliek stāvus ar minimālām kustībām.
Tramps turpināja: „Es jau no paša sākuma teicu, ka viņš nav labs, TOTĀLS KAUNS!” Prezidents aicināja Džeimsu atvainoties visiem „lieliskajiem amerikāņu karotājiem un varoņiem” un visam, ko valsts pārstāv.
Žurnālisti ir sazinājušies ar Džeimsu, lai iegūtu komentāru, izmantojot 76ers komandu, un lūguši komentāru arī pašai komandai.
Himnas tradīcija un politiskie strīdi
ASV himnu izpilda lielākajā daļā profesionālo sporta spēļu sākumā. Sportisti un skatītāji, ja vien var, tiek aicināti stāvēt un nekustēties. Daži cilvēki dzied līdzi.
Šī tradīcija jau iepriekš kļuvusi par politisku karstu punktu. 2016. gadā bijušais amerikāņu futbolists Colin Kaepernick himnas laikā vispirms sēdās, bet vēlāk notupās uz viena ceļgala, protestējot pret policijas varmācību un rasismu ASV.
Tramps kritizēja Kaepernick, un vēlāk pat lepojās ar to, ka sportists nevarēja atrast komandu, kurā spēlēt. Gadus vēlāk prezidents mīkstināja savu nostāju un teica, ka Kaepernick vajadzētu „dot otru iespēju” spēlēt NFL.
Ilgstošs strīds ar Džeimsu
Prezidentam ilgi ir bijis konflikts ar Džeimsu, kurš kopš 2016. gada prezidenta vēlēšanām publiski atbalstījis vai aktīvi kampaņojis Trampa politiskos oponentus.
2018. gadā Tramps norādīja, ka Džeimss nav gudrs, pēc tam, kad sportists paziņoja, ka „nekad nesēdētu pretī” prezidentam. Tajā pašā gadā Džeimss apsūdzēja Trampu, ka tas rasistiem devis „iespēju būt atklātiem un runāt bez bailēm”.
Džeimss arī norādījis, ka Trampa retorika veicināja 2021. gadā notikušo pūli, kurš iebruka ASV Kapitolijā, lai neļautu apstiprināt 2020. gada vēlēšanu rezultātus, kurās uzvarēja bijušais prezidents Džo Baidens. Džeimss bija atbalstījis Baidenu.
Jūlijā, kad Trampam lūdza izvēlēties starp Džeimsu un Maiklu Džordanu kā visu laiku labāko basketbolistu vēsturē, prezidents atzina, ka dod priekšroku Džordanam. „Man patīk tikai tie cilvēki, kas patīk man,” teica Tramps.
Par Džeimsu
41 gadu vecais Džeimss ir visvairāk punktu guvis Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) vēsturē, savācot vairāk nekā 40 000 punktu. Viņa karjera ir ilga, un ar katru komandu, kurā viņš spēlējis, ir izcīnījis NBA čempionu titulu.
Jūlijā Džeimss parakstīja divu gadu līgumu ar Filadelfiju, par kuru plaši tiek uzskatīts, ka tas būs viņa pēdējais kā profesionāla sportista.