Luka Dončičs sestdien (svētdien pēc vietējā laika) guva 45 punktus, un Los Angeles Lakers uzvarēja Toronto Raptors ar rezultātu 131:125. Tā bija jau trešā 40 punktus pārsniedzoša spēle pēdējo četru maču laikā. Līgas vadošais rezultatīvais spēlētājs (37,7 punkti spēlē) tomēr ieguva uzslavas galvenokārt par aizsardzību.
Dončičs piespieda Toronto pieļaut astoņus bumbas zaudējumus, pārtvēra piecas piespēles un izpelnījās trīs uzbrukuma pārkāpumus. Viņš ir pirmais spēlētājs, kurš vienā mačā ieguvis šādus aizsardzības rādītājus kopš izsekošanas datu uzkrāšanas sākuma sezonā 2013./14. Viņa sezonas labākais rezultāts – 15 atlēkušās bumbas – arī tika iegūts aizsardzībā.
Dončičs: “Esmu kļuvis labāks”
“Protams, es neesmu labākais aizsargs NBA, bet šogad es tiešām esmu uzlabojies,” pēc spēles sacīja Dončičs. “Cilvēki runās, ko vien grib runāt par mani. Bet es zinu, un mana komanda zina, ka šogad esmu labāks.”
Kad žurnālists pārstāstīja Kesslera un Redika atzinīgos vārdus par Dončiča aizsardzību, viņš pasmaidīja un atbildēja: “Beidzot.”
Dončičs piebilda, ka nezina, kāpēc viņam ir slikta reputācija aizsardzībā. Viņš atzina, ka Dallas Mavericks sastāvā 6,5 sezonu laikā uzņēmās tikai dažus uzbrukuma pārkāpumus, bet Losandželosā sāka tos izmantot daudz biežāk. “Tas uzbudina visu komandu,” viņš teica. “Es vienkārši gribēju kļūt labāks šajā elementā. Un trīs pārkāpumi vienā spēlē nav slikti.”
Komandas biedru un trenera vērtējums
Lakers centrs Walker Kessler, kuru komanda vasarā iegādājās, lai nostiprinātu aizsardzību, kas 2025./26. sezonā līgā ieņēma 20. vietu, bija sajūsmā par Dončiča sniegumu. “Pieci pārtvērumi un trīs uzbrukuma pārkāpumi… neticami,” viņš sacīja. “Lūk, tā. Luka nesaņem pietiekami daudz atzinības par savu aizsardzību.”
Lakers galvenais treneris JJ Redick izcēla Dončiča izpildītos uzbrukuma pārkāpumus pret Toronto spēlētājiem RJ Barrett (divreiz) un Scottie Barnes (vienreiz), uzsverot 27 gadus vecā gvarda līderību. “Uzbrukuma pārkāpums ir līderības izpausme, vai ne? Tu liec savu ķermeni uz spēles komandas labā,” Redick teica. “Viņš cīnās uzvarai. Konkurenci redzam daudzkārt uzbrukumā, bet viņš ir tikpat konkurētspējīgs arī aizsardzībā.”
Raptors galvenais treneris Darko Rajakovičs piekrita līdzīgi. “Šogad viņš atgriezās lieliskā formā,” viņš teica. “Izskatās vesels. Kad viņš ir vesels un gatavs, viņu neviens nevar apturēt. Šovakar viņš bija izcils.”
Sandro Mamukelašvili, kurš no sola guva 11 punktus pret savu bijušo komandu, Dončiča aizsardzības ietekmes iemeslu saskatīja viņa gribasspēkā. “Redzams, ka viņam ir lepnums,” Mamukelašvili sacīja. “Viņam ir lepnums un izsalkums. Viņam ir griba, lai neviens viņu nepieskaitītu pie tiem, kurus var viegli uzbrukt.”
Runājot par Dončiča uzbrukuma ietekmi, Mamukelašvili uzsvēra tīru prasmi. “Pret viņu ir jāliek trīs cilvēki,” viņš teica. “Man ir sajūta, ka katrreiz, kad Luka spēlē, rezultāts ir ap 35 punktiem un vairāk.”