Knicks pirmo reizi šosezon guva uzvaru, pieveicot Detroit Pistons ar 111:97 Medisona laukumā Ņujorkā, un pārtrauca sērijas 0:3 sākumu. Aizsargājošais NBA čempions tādējādi atguva ritmu, kas bija pazudis pirmajās trijās spēlēs.
Pēc spēles Džalens Bransons salīdzināja komandas pieeju ar beisbola Pasaules sēriju, ko viņš bija vērojis no savas ģērbtuves. “Vienkārši turpināt sist vienvērtīgus sitienus,” sacīja Bransons. “Vienkārši tikt uz bāzēm, sist vienvērtīgus sitienus un koncentrēties uz sīkumiem, līdz atrodam savu ritmu.”
Uzvara nebija efektīga ne visā spēlē, taču tā laboja tendences, kas bija jāmaina. Pistons iepriekšējā sezonā visas trīs tikšanās ar Knicks uzvarēja vidēji ar 30 punktu pārsvaru. Pirmajās trīs spēlēs Knicks otrajās pusēs zaudēja 26 punktus.
Vidējos divos ceturtdaļlaikos Knicks guva 63 punktus pret 25 Pistons komandas punktiem. Šajā posmā komanda izskatījās kā playoff ietvaros redzamais Knicks. Uzvarot konferences līderus Pistons un pirmo reizi šosezon liekot viņiem zaudēt, spārnu uzbrucējs Mikals Bridžess atdzīvojās un iemeta četrus trīspunktu metienus pēc tam, kad pirmajās trijās spēlēs nebija iemetis nevienu.
“Šajā spēlē kopumā bija vairāk labu momentu nekā pirmajās trijās spēlēs, un tāpēc mēs uzvarējām,” sacīja Knicks galvenais treneris Maiks Brauns. “Mūsu uztvere un fiziskā spēle pret Detroit šāvējiem bija daudz labāka nekā iepriekšējā spēlē.”
Bransons, Taunss un Kanningems
Bransons neizcēlās ar īpaši spožu sniegumu, jo metienos bija 5 no 18 un guva 23 punktus. Tomēr viņš palika agresīvs un virzīja spēli, ceturtajā ceturtdaļlaikā panākot, ka Pistons aizsardzības līderis Ausārs Tompsons saņēma piecu personālo kļūdu un tika izslēgts, kad Pistons mēģināja veikt vēlu atdzīvošanos.
Kārls Entonijs Taunss atkal spēlēja savā ierastajā līmenī. Puslaikā Brauns viņam pateica, ka jāuzlabo spēle pret Pistons centru Polu Rīdu. Rīds, kurš kļuva par regulārāku spēlētāju pēc Pistons All-Star centra Džalena Djurensa traumas, bija agrīnā aktivitātes centrā, kad Pistons izvirzījās priekšā ar 15 punktu pārsvaru.
“Es viņam pateicu patiesību: ‘KAT, šis puisis mūs nogalina pie groza, un, ja viņš paņem atlēkušo bumbu, viņš to iesit atpakaļ. Ja viņš saņem bumbu perimetrā, sargā viņu,'” stāstīja Brauns. “Viņš to visu izdarīja. Domāju, ka šīs domāšanas maiņa otrajā puslaikā bija liela lieta mūsu labā.”
Taunss guva 27 punktus un paņēma 20 atlēkušās bumbas, un tas bija 14. reizi karjerā, kad viņš guva vismaz 25 punktus un paņēma vismaz 20 atlēkušās bumbas. Knicks formā tas ir ceturtais šāds gadījums.
“Domāju, ka mēs labi pievērsāmies savam intensitātes un fiziskās spēles līmenim. Pirms spēles teicu, ka, lai uzvarētu, mums jābūt sava labākā varianta un nedomāt par visu pārējo, kas notiek,” sacīja Taunss.
Pistons All-NBA līmeņa sargs Keids Kanningems bija galvenais, kas bija jāierobežo. Pagājušajā sezonā viņš pēdējā viesošanās reizē Medisona laukumā guva 40 punktus, taču pēc pirmās ceturtdaļas metienos bija 4 no 14. Knicks spēja koncentrēties uz Kanningemu, un, tā kā Pistons nebija cita uzticama punktu guvēja, Knicks viegli nomaldināja pārsvaru un izveidoja ievērojamu pārsvaru.
“Mūsu puiši saprata, ka nedrīkst reaģēt uz viņiem. Man jādiktē viņiem, kas notiks,” sacīja Brauns. “Un to darīt ar gudru fizisko spēli.”
Brauns nebija noskaņots pārmērīgi optimistiski, atzīstot, ka vēl ir jāattīstās.
“Vai tas ir salabots? Nē, tas nav salabots. Nekas nav īsti salabots. Ko šovakar parādīja, ir tas, ka mēs esam vairāk nekā spējīgi, ja tam pievēršam prātu, un to mums jāturpina veidot.”